佛教和婆罗门教产生于同一个地方，那就是南亚次大陆，中国古代称之为＂天竺”。他们是一种天生的竞争关系，彼消此长，你的信徒多了，我的就会减少。因此，为了争取信众（或者说为了救助更多的人），他们多次展开拉锯战。在竞争中，经常借鉴对方的优点来补足自身的短板。由于多次互相抄袭、相互借鉴，以至于发展到后来，很多印度人傻傻地分不清佛教与婆罗门教的区别。他们相互从对方那里“取经”的事件在历史上至少发生过五次。
在谈这个问题之前，先简单介绍一下婆罗门教。从公元前16世纪开始，雅利安人来到了南亚次大陆。这些人相信万物有灵，信奉各种神祉，包括风神、雨神、雷神、电神、日、月、山、河乃至各种动植物神，还有战神、爱神、生殖神、毁灭神、保护神等等……在印度，神灵的总数多达上千万。各村各寨、各行各业都有自己信奉的神祗。而神与神之间的关系也非常复杂，他们有斗争，有合作，像人类社会一样拉帮结派，尔虞我诈。
这些神都是有各种威力的。有的威力大，有的威力小。主神叫做“大梵天”。因为整个宇宙万物都是他创造出来的。这些神有的会帮助人类，有的也会陷害人类。为了获得神灵的加持，需要时常对他们进行祭祀，向他们献上精美的祭品、歌颂他们的伟大。其实就是在“行贿”。
而祭祀就是与神灵打交道，这不是随随便便哪个人都可以做的。只有受到（Veda）天启的人才能和诸神沟通。这些受天启的世袭祭司被称为“婆罗门”。
他们在成年累月的祭祀中，留下了大量的祭祀文献（主要是赞美诗和咒语），被称之为《吠陀》。大约在公元前10世纪左右，“吠陀教”已基本形成。又因为祭司都是世袭的婆罗门种姓，因此也称为“婆罗门教”。
婆罗门教主张吠陀天启、祭祀WAN能、波罗门至上。而受人诟病的就是他们的种姓等级思想。他们认为波罗门种姓高居于一切人类之上。其他种姓天生就是为婆罗门服务的。
他们创建了“业报轮回”理论。认为众生在“业力”的推动下，像车轮一样旋转不息。生命形式不断变换，而灵魂始终不灭，生生世世投胎不止。而要想解除这种轮回之苦，需要亲证到“梵我一如”，据说这样就可以解脱了。而亲证的途径或禅定、或苦行、或乐行（大乐）。
原始佛教对婆罗门的借鉴与摒弃
公元前6世纪时，印度的思想界出现了一股反对婆罗门教的文化运动，史称“沙门思潮”。而佛教就是“沙门”思想之一。释迦牟尼在创立佛教之前，曾跟随婆罗门大师学习禅定，并修了六年苦行。他对婆罗门的教义是相当熟悉的。他后来创立的佛教就吸收了大量的婆罗门思想，较具代表性的就是“业报轮回”。佛教也认为生命是在“业力”的推动下在天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地YU六道之间轮回不息。这与婆罗门教几乎没有本质区别。在修行方式上，佛教的禅定与婆罗门的禅定也是大同小异的。
但是，佛教毕竟是反婆罗门的。佛陀认为要想获得解脱，不是亲证什么“梵我一如”，而要想摆脱轮回就需要正观十二因缘，照破无明，亲证无我。佛教认为世间万物不是由“梵天”创造的，而是各种因缘和合而成的，没有什么是永恒的，包括“梵天”也是如此。
而且佛陀主张众生平等，不承认种姓差别，从而获得了广大低种姓的吠舍和首陀罗的支持。为了加强管理，佛陀建立了很有组织性的“僧伽”团体，明确了各项戒律。这是当时松散的婆罗门教无法相比的。
婆罗门对佛教的借鉴
婆罗门教虽然信众很多，但是组织非常松散。他们没有统一的教主，更没有统一的宗教组织。各村社都有自己的婆罗门祭司，他们互不统属，没有像佛教那样的“僧伽”，他们各拜各的神，完全是一盘散沙。
佛教由于主张众生平等，且组织性强，所以在诞生之初就很具吸引力。特别是在阿育王时期取得了很大的发展，挤占了婆罗门的地盘，使他们产生了恐慌。于是，婆罗门教的一些有识之士便开始向佛教学习。他们不再强调种姓之间的差别，而且仿照佛教建立宗教组织，制定了一些戒律。经过一番改良后，借着巽迦王朝对佛教的打压，婆罗门教又恢复了往日的声势。
大乘佛教对婆罗门天神系统、神咒的借用
到公元前1世纪左右，一些佛教部派开始变得经院化、学术化，逐渐有些脱离底层群众。佛教分为追求阿罗汉果的小乘和追求佛果的菩萨乘。小乘自称上座部，不承认菩萨乘是佛教。而菩萨乘自称“大乘”，认为阿罗汉不究竟。大小二乘的矛盾比佛教与婆罗门的矛盾还要尖锐。刚开始时，信奉大乘的人非常少。后来，大乘中出了个龙树菩萨，创立中观学，在各种论战中所向披靡，为大乘佛教赢得了一席之地。但大乘的信众数量始终比不上小乘。为了吸收信众，扩大群众基础，大乘佛教逐渐引入了在印度社会中广泛信奉的“诸天”神祉。
“诸天”也就是“诸神”的意思。“天”，梵文Deva，意译为“神”。原始佛教认为天神也是在六道中轮回的众生，而众生又是平等的，所以反对偶像崇拜，当然也反对祭祀。而印度向来有祭祀诸神的信仰基础。
大乘中观派分出了胜义谛和世俗俗，在理论上扩大了佛教的包容度。从世俗谛来说，为了渡众生可以暂时随顺众生的根性。这种做法称之为“方便善巧”。基于这个指导思想，大乘引入了婆罗门教中的诸天神灵。佛教信徒也可以供奉婆罗门诸天，当然也要供奉佛菩萨。在供奉的同时，持咒也变得越来越普遍。
大乘佛教将婆罗让主神“大梵天”封为释迦牟尼的“右护法”，以此争取婆罗门信众。此外，佛教纳入的神祉还有帝释天、多闻天、持国天、增长天、广目天、密迹金刚、湿婆天、毗湿奴、散脂大将、大辩才天、大积德行善天、韦陀天、坚牢地神、菩提树神、鬼子母神、摩利支天、日宫皇帝、月官皇帝、娑竭罗龙、阎摩罗王等等。纳入这些诸天神祉之后，大乘的信众就扩大了。但佛教与婆罗门的界限也越来越模糊。
但是，大乘佛教毕竟视“诸天”为一种渡人的“方便”，只是暂时利用一下，得道之后就是要抛弃的。正如《金刚经》中说的“法尚应舍，而况非法?”很多信徒发现修到后面竟然要摒弃他信仰了一辈子的神祉，这让他们无法接受，于是又回归了自己原来的信仰。所以大乘佛教在印度从来就没有占到主体地位。但大乘传到中国后，与中国本土文化结合，获得了强劲的发展，也算是异地开花。
商羯罗对大乘中观的借用
到公元8世纪左右，为了应付新的社会形势，商羯罗等人对吠陀思想进行了重新解析，使婆罗门教成了一个更具包容性的宗教。它逐渐合并了湿婆教等其他教派，形成了信徒人数十分庞大的“印度教”。
商羯罗的主要思想是吠檀多不二论（有兴趣的可以自己去百度）。他所主张的“上梵”与“下梵”基本上套用了龙树的“胜义谛”和“世俗谛”模式。只是把龙树的“空”换成了“梵”而已。所以有人称他为“带着面具的佛教徒”。商羯罗主张“梵”与“我”本无差别，但众生因颠倒妄想而生出各种差别相（是不是很眼熟），修行就是除去“无明”的覆盖，亲证自己与“梵”的本来不二。经此一搞，佛教与印度教的冲突就减少了。印度教于是把释迦牟尼纳入自己的诸天系统，将释迦牟尼确定为毗湿奴（印度教三大主神之一）的化身。
8世纪之后，印度教中的性力派、虔诚派、林伽派因为迎合了社会底层的群众而逐渐兴起。以前的婆罗门教歧视妇女，实行种姓剥削，一度将女性和低种姓推到了佛教那边。但性力派也主张信徒人人平等，也反对男女和种姓差别。性力派在民间非常流行，夺取了佛教的大批信众，进一步促成了佛教在印度的衰落。但西方不亮东方亮。佛教在印度之外的东亚、东南亚却异军突起。
佛教密宗与印度教性力派
此后，佛教为了挽回局面，开始借鉴虔诚派、林伽派、性力派的元素，发展出了印度特色的密教。但在印度这个地方，佛教再也无法取得像印度教那样的优势了。到公元11世纪，土耳其人侵入南亚次大陆，佛教遭受了毁灭性打击，佛教典籍大量丧失。而印度教由于其诸神信仰深植于当地民众，反而具有顽强的生命力。
密教于是离开印度，传入了喜玛拉亚山南麓和中国的西藏地区。此后，印度本土基本上已经没有佛教了。但离开了印度的佛教反而迎来了新的生机。
End
