刀叔导读：佛教的创立者释迦牟尼，是古代中印度迦毗罗卫国的释迦族人，公元前565年4月8日诞生。
中国孔子与印度释迦牟尼生于同时，两人年龄只相差14岁。一个开创了延续3000余年的东方传统文化——儒学；一个创建了世界上最大的宗教之一——佛教。两人一东一西，一儒一佛，都对世界产生了重大影响。
公元前565年4月8日，迦毗罗卫国的美丽王后即将生产，有一天，她散步的时候突然感到不适，在她攀着树枝正要调适之时，孩子竟从她的右肋降生下来，而旁边的无忧树突然开出一朵莲花，孩子降生后就直直地掉在了莲花之中。孩子是个小王子，取名乔达摩·悉达多，这位王子就是后来的释迦牟尼佛。
悉达多王子脸若满月，福相具足，宝相庄严，生下来时就有很多吉祥瑞相，大地震动，一片光明，地上喷涌出一冷一热两股泉水。王子刚生下来，即可行走，他朝四个方向各走了七步，环顾四周，高声说：“天上天下，唯我独尊。”
算命大师对国王说，王子具足32相，80种好，将来如果在世，则成转轮圣王;出家，则一定能成佛。国王听了，很是担忧，为了不让王子出家，给王子修建了华丽舒适的宫殿，安排许多美丽的姑娘来服侍王子，让王子尝尽人间万种福分而不思出家一事。
悉达多王子的母亲在他诞生七天后去世，他由净饭王的续妃波阇波提抚育。七岁开始接受学业培养，包括吠陀和五明学艺，以及兵法和武术等。十六岁娶天臂城主之女耶输陀罗为妃，生有一子名罗睺罗。 在一部早期经典中，他自述青年时期生活奢侈，极尽声色娱乐，有暖、凉、雨三时宫殿轮换居住。
这是当时贵族阶层无论武士或商人习以为常的奢侈情况，但他因深深困扰于生死问题而出家。
当衰老现前时，青春显得多么短暂；当疾病现前时，健康显得多么脆弱；当死亡现前时，活着显得多么无常。这种对比让太子看到了世俗生活的虚幻本质。他发现，人生其实都在老病死的控制下，尤其是死神，可以瞬间推翻我们追求的种种结果。世间的人，一生忙忙碌碌地经营家庭，经营事业，却意识不到，这些东西和我们的关系那么短暂。
太子想到，既然如此，为什么要把宝贵的生命拿来追求这些？我应该去追求超越生死的涅槃之道。
后来悉达多毅然离开众多妻妾儿女与他父亲的期望，出家寻“道”。苦苦寻“道”，终于菩提树下“开悟”成“佛”。他把原有的印度宗教思想融会贯通加上自己的看法，整合成一套宗教系统，创立“佛教”。其中如“因缘观”、“轮回观”、“业力观”、“须弥山观”都是婆罗门教与其他印度教早已有的教义。
比如说，悉达多把“三道轮回”改成“六道轮回”，“因缘观”延伸成“十二因缘”，又如“十善业”、“十恶业”等等。
古印度时不注重文字记录，知识相传全靠一张嘴，你告诉我，我告诉他。佛教在诞生之初，就是释迦牟尼一个一个地给弟子授课，说这世界太苦，要从苦中解脱就得明白世事的无常，这就是佛教的原始教义。
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