了解佛法，看《阿弥陀经》、《地藏王菩萨本愿经》；或读《心经》和《金刚经》是一种途径。这些经典都是大乘佛法发达之后而出现的。佛教早期的圣典是什么样子的呢？《杂阿含经》是佛教早期圣典的代表，”代表了世尊在世时期的佛法的实态⋯⋯这是教法的根源⋯⋯（参见印顺法师《杂阿含经论会编》自序）”这是了解佛法的另一种途径。
为什么叫”杂阿含经”呢？
阿含又音译为”阿笈摩”。意译为”法归”。也就是万法归于此，万法的源头。也翻译成”无比法”，也就是没有能跟它相比的法。通常把小乘经典统称为”阿含”。阿含经共有四部，即《杂阿含经》、《中阿含经》、《长阿含经》和《增一阿含经》。
“杂”是什么意思呢？
“杂”有两个意思。
一个意思是”相应”。唐代义净在所译《毗奈耶杂事》内，曾译此经名为《相应阿含》(见卷三十九)，表示本经系随事义的相应而集成各别品类。可见”杂”有相应的意思。关于相应本文后面有详细说明。
二是”间杂”。本经实际的编纂，仍以各类相应的经，依著方便而夹杂排列。也就是顺序有点乱。这是《瑜伽师地论》(卷八十五)对它的解释，这个解释非常恰当。所以玄奘翻译本经名仍为《杂阿含经》。
四部阿含经以《杂阿含经》为根本。印顺法师在《<杂阿含经>部类之整编》一文中指出：”佛法只是”一切事相应教”，随即散说，依相应部类而集成的，是《杂阿含经》。”
这句话非常重要！
佛法是针对不同的事儿，说不同的法。说到哪儿是哪儿。比如今天看到有人为情所困，纠结了，就给她讲讲”五蕴（色受想行识）”；看到有人天天痴迷于《中国好声音》，就给他讲讲十二处（”眼耳鼻舌身意”和”色声香味触法”）；看到有人在独处，苦修，就给他讲讲四胜谛等等。
既然是说到哪儿是哪儿，因此把这些说的话结成集的时候，就只能大致按照五蕴、十二处等类别编排，而每个类别中的经文顺序就是杂乱的了，不一定按时间顺序，也不一定按照说法人、听法人和佛弟子说法的顺序。这就是”相应”，却有些”杂”。
至于《中阿含经》，就是文句不长不短的阿含经；《长阿含经》就是文句比较长的阿含经；《增一阿含经》就是按照一二三四法的顺序，对不同人的讲不同的法。其文义，不离《杂阿含经》。
从今天起，我们选取一些《杂阿含经》中的文句，一起看看早期的佛法是啥模样。
End后记：（本文选自刘立丰博士著作《杂说杂阿含经》，各位百度搜索“刘立丰”，即可免费下载本书书稿）
