护法神是护卫佛法的神灵。神、鬼等皆属各界，他们可以有大能力施益于众生，并且具有非凡的神通。这些护法神皆由释迦牟尼佛或其他高僧大德所劝服，立誓顺从佛法，护卫佛法；护卫修习奉行佛法之人，使其权其免受内外而来的灾害。
藏传佛教一般把护法分为二类，即出世间护法和世间护法。世间护法一般多为世间具有很大力量之鬼神，有些是自愿护持佛教，有些则是被佛教大师所降伏而受命护持佛教。出世间护法一般都是佛菩萨的化现，或者至少是见道以上的圣者。
这些护法除了护持佛教以外，还会帮助修学佛法者，给他们创造有利的学修条件，排除来自各方面的各种障碍。但对于真正修学佛法的人来说，来自内心负面情结的障碍才是最需克服的。
因此，依赖佛菩萨化现或者属于圣者的出世间护法就显得非常必要了。而对于那些世间护法，一般都是以朋友相待，并不皈依投靠。从态度上来说，对世间护法和出世间护法是迥然不同的。
在出世间护法中，各教派依随自己教派的发展历史，不同的因缘渊源，都有各自倚重的不同护法，也有各教派都共同尊崇的护法。比如嘎举派比较尊崇黑袍护法，萨迦派比较仰仗宝杖怙主，格鲁派比较倚重阎罗法王等。而“贡布”（六臂怙主）护法，在各教派中都有不同寻常的地位，被尊为男相护法之首。
按传承分为共同护法与不共护法，每一传承都有其不共的护法神，而共同的护法神有时也是有地域的分别限制，这些护法神中有的可以做为本尊修行，有的仅可供奉以保护法脉，而在不同传承中，这些护法神的形势和仪轨也有较大差别。
如玛哈噶啦就有二臂、四臂、六臂的不同分别，供白哈尔就不能供奉格萨尔王的说法等等，总之很多护法神特别是世间护法神灵，他们的愿力虽然强大，但性格也是极为严厉的，供奉的方法若不如法，很容易会被惩罚。
所以在选择护法神前一定要征求上师的意见，仔细学习仪轨，认真恭敬的对待，每个护法神都有自己的故事，也有誓忠佛陀的誓言，并有其自身的独特代表含意，我们一定要认真的学习，恭敬的对待。
接下来请朋友们欣赏一组编号为138-266891的宗喀巴大师唐卡：
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