走进寺庙、石窟、博物馆，我们常常可以看到很多的菩萨像，然而对于不了解佛教的人而言，这些菩萨像似乎长得都差不太多，如果没有标识，想要自己分清楚谁是谁，实在不是一件容易的事情。
宋代木雕观音菩萨像
的确，造像有着特定的法度，菩萨们也都是庄严法相，光看脸似乎彼此区别不大，想仅仅通过“认脸”的方式辨识出菩萨的身份非常困难，但这不意味着我们就无法分辨出某尊塑像到底是什么身份。
所以，如果不看脸，我们应该依靠什么来区别辨认菩萨像呢？
单看面部，几乎无法区分各大菩萨
首先可以看的就是法器。
佛教的法器种类繁多，彼此形制、大小都不一样，功用也不尽相同，不同的菩萨由于有不同的神通和宏愿，往往会佩戴具有特定意涵的法器。
需要说明的是，由于地域差异，不同地区供奉的同一尊菩萨所持法器也可能不同，这里仅选取其中最具代表性的器物。
普贤菩萨的法器如意和经卷会比较常见。大智文殊菩萨右手高举慧剑，观音菩萨多持净瓶和杨柳枝。地藏王菩萨多右手持锡杖，左手拿宝珠。
另外，在藏传佛教的唐卡中，人们通常会用不同的颜色来绘制不同的菩萨，这些颜色的选取大多与菩萨的身份有关，部分菩萨还会有特定身体标识。
还可以通过菩萨的坐骑区分，例如，文殊菩萨的坐骑为青狮，普贤菩萨的坐骑为六牙白象。
观音菩萨的坐骑为金毛犼，而地藏菩萨的坐骑为独角兽“谛听”。
虽说佛陀教导我们不要执相，造像恐怕并非佛菩萨的本意。
金刚经亦云：“凡所有相，皆是虚妄；若知诸相非相，即见如来。”
但如能正确地辨认出菩萨像，我们在礼拜菩萨之时，也当会多一分恭敬，至少不会是进了寺院就四处磕头，却对菩萨们一无所知。
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