他很小就成了和尚，能扛800斤重。他死后成了“肉身菩萨”

九华山位于安徽省池州市青阳县境内，素有“东南第一山”之称，九华山也是中国佛教四大名山之一，是地藏菩萨道场，同时也是我国供奉“肉身菩萨”最多的场所，其中慈明法师的“肉身菩萨”就是这其中的一个。

清光绪三十年（1904年）慈明法师出生于江苏省高邮市，俗名叫做陈万超，据说他降生的时候家中传来阵阵异香，因为慈明法师的母亲是一个虔诚的佛教徒，她很早就开始吃斋念佛、供奉三宝，所以孩子降生时出现的这一奇异景象被她认为是一种吉兆，孩子很可能是一个与佛有缘之人。

慈明法师幼时受母亲的熏陶，对佛家的各种物品甚是喜爱，在他六岁的时候就独自一人走进高邮普提寺准备出家，母亲考虑到他的年龄太小，这次没有同意他出家的要求，可是她知道，这孩子是学佛的一块料，出家是天意，是早晚的事情。

虽然出家没出成，但是六岁的小万超在菩提寺跟随曾在少林担任过武术教头的了庆禅师学武，在这期间他刻苦习武，得到了了庆禅师的真传。

三年之后，他告别母亲再次来到了菩提寺，这一次了庆禅师为他剃度出家，赐法名慈明。

1934年于南京龙潭宝华山隆昌律寺受具足戒，1937年依扬州高寺来果老和尚名下参学，在这里他苦心参学十几年，这期间他潜心钻研禅宗，戒行过人，所悟禅道日益精通。慈明禅师用功坐禅，心胸坦荡，宽厚仁慈，深得来果老和尚的器重。

据传在扬州期间，某年江苏邗江县瓜州镇组织众人兴修水利，兴修水利是利国利民的好事，慈明禅师自告奋勇，上第一线去帮忙，他的身体素质非常好，据说担土的时候他一次能担八百斤，虽身担八百斤，走起路来却疾步如飞，毫不费力，引得当地民众争相赞叹，瓜州镇为此专门为他颁赠了一面奖旗，旗上绣有“八百斤”三个大字，另外还赠送给他一根特制的桑树扁担，从那以后便有了“八百斤”的绰号。

六十年代初，慈明禅师来到安徽九华山修行，在这里他先后在双溪寺、百岁宫下院修心念佛。八十年代初期，已经年近八旬的慈明禅师为弘扬佛法，同时也为了表达自己对九华的一片爱心，他来到佛教协会，请求会长安排他去海拔800公尺的钟亭，撞钟三年零六个月，会长认为这是个好事，便同意了他的请求。在那一千多个日日夜放里，慈明始终伴随在巨大的幽冥钟旁，一下接一下、一声一声撞着钟，钟声响遍了九华。三年半的时间到了，慈明法师的法心也获得了圆满。

1990年十月慈明法师预知自己即将西归，于是召集自己的高徒德贵法师从祁门赶来，11月26日大师跟爱徒交待了后事，并留下一偈：“忘我戒生灵，是如不变迁。真持亦放下，谁住叹空也。”话音刚落，含笑西归，世寿八十六岁。

其弟子按所嘱装缸保存遗体，农历乙亥年浴佛节四月初八，开缸启视，跏跌端坐，肉身未腐，毛发无损，需眉可见，果呈瑞相，异香扑鼻，现供奉于九华山肉身宝殿北侧地藏禅寺内。