临江而建，依山而立，在重庆这样的建筑其实有很多。身处闹市，梵音渺渺，在重庆这样的寺庙也不少。但是，如果提到南岸最让人难忘的寺庙，那必然是首推南滨路上的慈云寺。
慈云寺坐落在南岸区玄坛庙的狮子山上，背靠拥有千古神话的涂山，面朝百舸争流的长江。对于老重庆人来说，慈云寺既是人们焚香礼佛的佛门圣地，也是汇聚巴渝文化、历史传说的神奇之地。
俗话说得好：“自古名山僧占多”，重庆因为是座山城，从南山到歌乐山，从歌乐山到缙云山，哪一处不是灵气汇聚，山水相存，像那种居住在山林中的庙宇不在少数，所以对于重庆来说，寺庙不管是建在闹市区还是深山僻壤都是不足为奇的。那么问题来了，南岸慈云寺到底有什么了不起的地方呢？
慈云寺的前身叫观音庙，始建于唐朝。在1927年的时候，云岩法师（也叫慈云和尚，人送外号八指头陀）来到重庆弘扬佛法，暂居在观音庙。随着前来听法的人越来越多，当初规模有限的观音庙自然是容不下僧众和百姓们，思前想后，云岩法师决定在观音庙的基础上扩建十方丛林。
要想把观音庙扩建，在那时还真不是件容易的事。云岩法师面对的是一座早已历经千年风雨的观音庙，寺庙多处已经出现了塌陷。而初来重庆没多久，云岩法师自然是没有那么多的预备资金，多方筹措下的预算也只能支持改建。
“改建就改建吧！”云岩法师心一横，发动僧众四处奔走。最后经过多方辗转，他们请来了上海的建筑师为寺庙进行规划。
当时的设计师在慈云寺附近转悠了几遍之后就提出了一个想法：“阿拉用中西结合的方式建寺庙好不啦！告诉你哦，这样的话，你扩建的寺庙不用挖山就行了，寺庙顺着这个狮子山就盘旋而上了，是不是又给你节约了一大笔开销！”
云岩法师听了之后觉得很有道理，说干就干。
经过数年的辛劳修建以后，曾经的观音庙被扩建成了占地4000多平方米的“大庙”。不过当云岩来验收工程的时候，差点被吓晕过去。因为这座寺庙并不像其他寺庙那样运用单纯的红黄配色，而是采用灰砖白墙，整体透露着一种简洁干练的西方建筑风格。法师眼睛一瞟，只见设计师眉开眼笑说道：可以可以，多有个性嘛！
虽然个性是个性了一点，但是寺院还是非常漂亮的。中式飞檐庑顶加上西式灰白砖墙，寺院坐南朝北，层次分明，尤其是立于江畔，背靠青山的地理位置，出是繁芜俗世，入是空山梵音。云岩法师真是越看越喜欢这座寺院，索性就将观音庙改名为自己的小号——慈云寺。
慈云寺建好后，前来听法的人又增多了，同时还有不少女尼也想在慈云寺内礼佛学法。僧尼不同院是佛门的规矩，如今来了这么多女尼礼佛，但是又不能赶她们出去，这怎么办呢？
思来想去，云岩法师做了一个惊世骇俗的决定，在寺院内设置“爱道堂”，安置尼众，允许僧尼同住。这就厉害了，一下子就吸引了许多人的目光。据当时统计，寺内居住女尼人数最多的时候曾经达到200多位，常住的更是有100多位。
除了开僧尼同住的先河之外，关于慈云寺的传说更是引人入胜。
在慈云寺内藏有许多珍品，先不说磨石制成的八功德池、缅甸引渡过来的高1.87米，重1500斤的释迦牟尼玉佛，印度移植来的菩提树，宋代版本的《碛砂藏》和《频伽藏》，就是寺院旁的一个石像也是大有典故的。
慈云寺山门右侧有一尊石刻青狮像，说是宋代的遗物，与长江对岸白象街的白象遥相呼应。据民间传说，这两座雕像的来历是因为在羊角滩下，门槛石上多发生覆舟之虞，当地百姓迷信江中藏有邪兽，于是修建青狮与白象的塑像，期望可以镇守江中邪祟，保佑江上往来货船的平安。
不过可惜的是，原青狮像在“文革”时期已经被毁，现在我们看到的是一九八二年仿造原像所修的。
慈云寺虽然身在南滨路繁华地段，不过依然无需门票。香烛8-368元，虽然有售卖10元一条的祈福红丝带，但是门口却没有算命解签的人，这意思大概就是说，你挂不挂祈福带随你便，你挂树上也行，不挂也行，反正我们可不负责和你探讨前世孽债，今生福缘。
古刹向西凭江台，佛在之处万花开。
慈云寺终究是慈云寺，不是香火庙，没有那么多商业化的东西，实在是个清净的好去处。冬去春来，暮鼓晨钟，慈云寺正如同山城重庆安静超然的一面，在沧桑变迁中处事不惊。
