作者：释宗立
大年初一，也是弥勒菩萨的圣诞日。
或许有同学会问：佛菩萨的圣诞日是如何定下的呢？
其实，从理上来说，如《金刚经》中所说：“如来者，无所从来，亦无所去，故名如来。”由此看来，是否有圣诞日，并不是那么的重要。
那为何又要定下佛菩萨的圣诞日呢？其实这是从事上来说的，也是佛菩萨的慈悲显现。
寺院里纪念佛菩萨圣诞，并不是佛菩萨要过生日，而是给众生与佛菩萨结缘提供一个方便，让佛弟子可以藉此缅怀诸佛菩萨的功德，念佛忆佛，进而成就佛道。
为何农历大年初一会成为弥勒菩萨圣诞日呢？
其实这一日，是相传的弥勒菩萨化身的契此和尚的生日。
为何契此和尚会被称为弥勒菩萨化身呢？
《佛祖历代通载》中记载了这么一段故事：
在五代时，浙江奉化有一位被称为布袋和尚的僧人，没有人知道他的来处，他自称为契此。
他形容猥琐，皱眉坦腹，言语不定，寝卧之处也不定。
他常常用木杖挑着一个布囊，在布囊里面放着随身的物品，到村子里面乞食。
人们都叫他长汀子或者布袋师。
说来也奇怪，冬天时，他躺在雪地里，鹅毛大雪纷纷落下，那片片的雪花却偏偏不沾他的身体，都拐弯落在了大地上。
见到这情景的人，都觉得很奇怪。
有好事的人拿自己不能决断的事情去问他，往往他所说的事情大多应验，而且对吉凶之事判断极准。
人们渐渐觉得他不是一般人。
他有个癖好，那就是天快要下雨的时候，他就穿着湿草鞋在路上快走；如果天要出大太阳了，他就穿上高脚木屐在市集的桥上袒着大肚子竖膝而卧。
久而久之，乡民们都把他当成天气预报，习以为常了。
他的事迹传遍了十乡八里，有不少僧人得知他的事情后，都纷纷来见他。
场景一：
这一天，有一位僧人在前面走着。契此和尚摸了他的背一下，僧人回头看着他。
契此和尚说：“给我一文钱吧。”
僧人笑了笑说：“可以。道得一句，就给你一文钱。”
（如果你能道出佛法真义，我就供养你一文钱。）
契此和尚放下肩上的布囊叉手站着。
（佛法非世间言语所能说尽，只能自己亲自体会。）
僧人哈哈大笑，于是就给了他一文钱。
（道不虚应，还须躬行。）
场景二：
又有一次，一位白鹿和尚问他：“如何是布袋？”
（人们终日拖着这个色壳子，又几人知道这个色身如幻？）
契此和尚就放下布袋，看着他。
（我早已放下。）
白鹿和尚点点头，又问：“如何是布袋下事呢？”
（放下之后，又当如何呢？）
契此和尚大笑着，背着布袋离开。
（随缘应化而已。）
场景三：
有一天，契此和尚在街上站着，有一位僧人问他说：“大师，你站在这里干什么呢？”
（大师你在这里游化人间，所为何事呢？）
契此和尚说：“我在等人。”
（我在等待一个要得度的人。）
僧人说：“来了，来了。”
（很明显，我就是那个你要等的人。）
契此和尚说：“你不是这个人。”
（很明显，你不是。）
如此的机锋来往还有很多很多，契此和尚随缘度化众生，事迹也传遍一时。
我们知道，大唐国是诗的国度，唐代是充满诗的时代，五代时也沿袭了这一风气，所以这位在当时应化的大师也不例外，他也是一位诗人。
他曾经作过许多诗歌和偈语：
诗之一：
只个心心心是佛 十方世界最灵物
纵横妙用可怜生 一切不如心真实
腾腾自在无所为 闲闲究竟出家儿
若睹目前真大道 不见纤毫也大奇
万法何殊心何异 何劳更用寻经义
心王本自绝多知 智者只明无学地
非圣非凡复若乎 不强分别圣情孤
无价心珠本圆净 凡是异相妄空呼
人能弘道道分明 无量清高称道情
携锦若登故国路 莫愁诸处不闻声
诗之二：
一钵千家饭 孤身万里游
青目睹人少 问路白云头
诗之三：
是非憎爱世偏多 仔细思量奈我何
宽却肚皮常忍辱 放开泱日暗消磨
若逢知己须依分 纵遇冤家也共和
要使此心无挂碍 自然证得六波罗
而让人们得知他真实身份的，却是他的辞世偈。
在他要圆寂之前，曾坐在岳林寺东廊下的一块磐石上，说了一首辞世偈，偈云：
弥勒真弥勒 分身千百亿
时时示时人 时人自不识
说完，就安然示寂了。
这时，人们才知道，原来他是弥勒菩萨示现。
后来，到了北宋元符元年(1098年)，宋哲宗听闻了契此和尚的事迹之后，赐号为“定应大师”。
北宋崇宁三年(1104年)，岳林寺住持大师募建阁时，将他的塑像立于寺内。宋徽宗赐阁名为“崇宁”，从此天下寺院才渐渐开始供奉布袋和尚。
按语：
佛菩萨为了度化众生，化身千百亿。
不是我们遇不到，只是我们认不出罢了。
只要多留意，其实菩萨就在我们的身边。
祝吉祥如意，福慧增长。
阿弥陀佛！
应一些同学的要求，放几张天冠弥勒菩萨的照片。
愿见闻者，都可以得闻正法得益。
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