宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会特殊意识形态。
当今世界主要的宗教有：基督教（包括天主教、新教、东正教）、伊斯兰教（包括逊尼派、什叶派）、印度教、犹太教、佛教、道教、神道教等。
古时由于人类对宇宙的未知探索，以及表达人渴望不灭解脱的追求，进而相信现实世界之外存在着超自然的神秘力量或实体，使人对该一神秘产生敬畏及崇拜，从而引申出信仰认知及仪式活动体系，与民间神话一样，其也有自己的神话传说，彼此相互串联，本质是一种精神寄托和终极关怀。
分类
由宗教发达史分类，可概分为原始宗教、国民宗教、世界宗教等。
（一）原始宗教，又称部族宗教，太古时代之宗教及未开化社会之宗教，如自然崇拜、精灵崇拜、图腾崇拜、巫觋教等。
（二）国民宗教，又称民族宗教，指行于部族、民族、国家等一定地域内之宗教，如日本之神社神道、印度之印度教、以色列之犹太教、中国之道教、儒教等。
（三）世界宗教，如佛教、基督教、伊斯兰教等。此类型宗教多随个人之自由意志接受信仰，而顺从组织内之信条、仪礼、戒律等。通常多由特定之开祖所创倡，并以开祖之行迹及教说为中心，形成该教之教理与经典。教团之成立，多站在超越民族、国家等立场而创立，故其教法系以人类全体为中心，具有世界性与普遍性之性格。惟世界性之宗教虽以全体人类为中心，然实际上常以救济个人为基础，故具有探索心灵内面与侧重个人实践修行之特性。
依信仰对象之不同，可将宗教概分为三类：
（一）多神教（polytheism），即崇拜多种神灵，多系自然形成之信仰，存在于原始未开化之时代。
（二）一神教（monotheism），由崇拜自然之多神教，演进为崇拜具有诸神之德的一神。如犹太教、基督教、伊斯兰教等，均为典型的一神教信仰。
（三）泛神论（pantheism），又称万有神教。上记之多神教、一神教等，以实际信奉而属实践性之宗教，泛神论与之相较，其性质偏重于阐释哲学理论之理论宗教，以为宇宙现象之内部，有支配现象界之原理法则，而将此原理法则神格化，认为此‘道理神’遍满于宇宙现象。印度奥义书中之梵（梵Brahman）即属道理神，梵存在于‘个人我’（梵a^tman）中，此乃最高理想‘梵我一如’之基础。
自法律观点言宗教：文明国家多经过立法确认信仰之自由，合法之宗教不受压迫、排斥，亦有少数国家以特定之宗教为国教，又国家所认可之宗教团体得称宗教，未得认可者通常称为邪教。
功能
（一）宗教之原始功能，在灭除苦恼不安，获得希望与安心，主要系感情方面之功用。
（二）在善恶意志方面，宗教力量有助于匡正世道人心，确立伦理道德，乃至于发动社会反省、调整舆论风潮等积极之价值。
（三）与‘科学’之关系，科学与宗教之间界限分明、不能互相取代，存在牢固的依存性。 很多科学家在科学研究和实践中，从宗教中获得启迪，从而推动科学研究和实践的发展。
分别列举——
儒教
儒教又称“孔教”“圣教”，跟佛教、道教并称为三教。儒教是礼乐文明的代表，以“仁义礼智信”为主要追求和行为准则，以孔子为先师，圣人设教，倡导王道 德治 、尊王攘夷和上下秩序的国家宗教 。儒教以《论语》等十三经为经典，以古代官僚机构为组织，以 天坛 、 宗庙 、 孔庙 、 泰山 为祭祀场所，以 郊祀 、祀祖、祭 社稷 、 雩祀 、 释奠礼 、 五祀 为祭祀仪式。
道教
道教是中国本土教派之一，在中国古代宗教信仰的基础上，承袭了 方仙道 、 黄老道 和民间天神信仰等大部分宗教观念和修持方法，逐步形成的以“道”作为最高信仰。认为“道”是化生万物的本原。主要宗旨是追求 长生不死 、得道成仙、济世救人。 东汉末年出现大量道教组织，著名的有太平道、五斗米道。祖天师张道陵正式创立教团组织，距今已有1900年历史。道教为多神崇拜，尊奉的神仙是将道教对“道”之信仰人格化体现。道士是道教的神职人员，全国现有住观道士3万余人。宫观是道教徒活动的场所，全国现登记开放的宫观有2千余座。
主要是奉 太上老君 为教主，并以老子的《 道德经 》等为经典，追求修炼成为神仙的一种中国的宗教，道教成仙或成神的主要方法大致可以归纳为五种，服食仙药，外丹等，炼气与导引， 内丹 修炼，并借由道教科仪与本身法术修为等仪式来功德成仙，常见后来的神仙多为内丹修炼和功德成神者与道术的修练者。
佛教
佛教自创立以来，就在古印度广泛传播，总的说来，佛教在印度的发展主要分为四个时期，这四个时期分别是原始佛教时期、部派佛教时期、大乘佛教时期、密宗佛教时期。释迦牟尼的说法不立文字，简单易懂，且他一向主张众生平等，对于女性和奴隶也一视同仁，因此，佛教受到了社会底层百姓的欢迎。
北传佛教，又称北方佛教，它是指由西北印度途经中亚地区往东传入中国、朝鲜、日本等地的佛教，包括由尼泊尔传人西藏、蒙古地区的佛教。由于这类佛教是由印度向北传播，所以被称为北传佛教。从教义而言，北传佛教多以大乘佛教为主，流行梵文及汉藏文经典。
南传佛教，又称南方佛教，是指从印度传往斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝及我国云南省傣族聚居区的佛教。由于它是从印度往南传播，所以被称为南传佛教。从教义而言，南传佛教主要为上座部佛教，流行巴利文经典。
藏传佛教，又名藏语系佛教，俗称喇嘛教，是指我国西藏、内 蒙古等地区流行的佛教宗派，藏传佛教属于大乘佛教。
佛教礼俗：戴佛戴菩萨戴念珠，烧香拜佛，放生，法事。
佛教宗旨：放下分别心，放下我执，回归本来面目，真空妙有。
与其他宗教相较，佛教之教义哲学与实践法门所呈现者较符合合理性之要求，而最足以显示出佛教的宗教意义之合理性者为‘法’（梵dharma，巴dhamma），符合因果或缘起关系之合理性，符合正见善恶之伦理性，符合信仰上自利利他之宗教性。
佛教乃广义之人间学，以完成人格、觉悟成佛为理想，故欲成为完人者，必须提升自我至最高境界；八正道、六波罗蜜等佛教修行项目，即为达成此最高境界之根本途径。
在中华传统文化中，道教与儒学和佛教一起的一种占据着主导地位的理论学说和寻求有关实践练成神仙的方法。
基督教
基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。公元1世纪，发源于罗马的巴勒斯坦省（今日的以色列、巴勒斯坦和约旦地区）。它建立的根基是耶稣基督的诞生、传道、死亡与复活。基督教主要包括：天主教、正教、新教三大教派和其他一些较小教派。
基督教信仰以耶稣基督为中心，以圣经为蓝本，核心思想是福音，即上帝耶稣基督的救恩，充分彰显了上帝对全人类和整个宇宙舍己无私的大爱。神爱世人，甚至将他的独生子（耶稣基督）赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。
基督教在人类发展史上一直有着极为重要且不可替代的关键作用和深远影响。至今主要发达国家，除了日本，都是基督教文化主导的国家。尤其在欧洲、美洲、非洲、亚洲、大洋洲的广泛地区，无论是政治、经济、科学、教育、文化和艺术，基督教塑造了人类文明的方方面面。中国也是20世纪除了南美、非洲、亚洲的韩国等地，基督徒人数增长最快的地区之一。
伊斯兰教
中国旧称大食法、大食教、天方教、清真教、回回教、回教、回回教门等。截止到2009年底，世界人口约68亿人口中，穆斯林总人数是15.7亿，分布在204个国家和地区，占全世界的23%。
伊斯兰（al-Islam）系阿拉伯语音译，公元七世纪由麦加人穆罕默德在阿拉伯半岛上首先兴起，原意为“顺从”、“和平”，又译作伊斯俩目，指顺从和信仰创造宇宙的独一无二的主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”（Muslim，意为“顺从者”与伊斯兰“Islam”是同一个词根）。
伊斯兰教的国家遍布亚、非两个大洲，总体算来也有大约五十个。此外，在各大洲很多国家里都有信仰伊斯兰教的人民（穆斯林）。这些国家包括一些西方国家诸如英、美、俄、法、德等国家。
伊斯兰教与基督教、佛教，并称为世界三大宗教。
宗教同宗
各大宗教虽有形式上的种种分别，但实际上，却同宗同源，都是信仰“宇宙本源”。
宗教本质上是人对超越于自然界与人自身的神的敬拜和遵从。宗教相信世界存在超越物质世界万物的神明，并且神明是与人一样具有意识、情感等生命特质，能够与人的生命相通。
如果一个宗教宣传积极向上的思想，无疑能使宗教信仰者做出有利于社会的行为，它可以使人断恶修善，惩恶扬善。如果一个宗教宣扬不利于社会和平稳定发展的思想，那么宗教信仰者对社会的危害是很大的。
比如排他性：任何一个宗教的教徒或多或少都具有排他性，例如佛教徒认为基督教最高神祉不过是未出轮回的天道众生，基督教与伊斯兰教冲突不断，还有各教的不同派别之间的排斥和冲突等。
甚至还有某些政治目的的组织打着宗教的幌子，比如基地组织、IS极端组织。活跃在世界上48个国际恐怖组织中，约有四分之一打着宗教的旗帜，进行邪教活动，危害了世界人民的正常生活。
邪教
邪教是指冒用宗教、或者其它名义建立，神化首要分子，利用制造、散布歪理邪说等手段 蛊惑 、蒙骗他人，发展、控制成员，危害社会的非法组织。 学术上的全称为具有严重犯罪性质的伪似宗教组织（Pseudo Religion）。
据统计，全世界 邪教组织 有1万多个，信徒数亿人；西欧和 南欧 亦有1317个狂热教派，英国604个；法国173个，西班牙全国现有200个“具有破坏性”的邪教组织。在未来社会，由于人类情感的需要和人格的变异，邪教组织具有进一步发展扩大的趋势。邪教通过对痴迷者进行精神灌输 ，导致很多惨剧的发生。
国内外邪教事件：
2000年3月17日，乌干达邪教组织“恢复上帝十诫运动“在鲁昆吉里地区卡农古镇的教堂里集体焚烧信徒，造成超过一千人死亡，
1978年11月18日，美国邪教组织“人民圣殿教”的信徒在教主吉姆·琼斯的胁迫下，在南美洲圭亚那琼斯镇集体自杀。共有913人喝氰化物中毒身亡，其中包括276个儿童，那些拒绝自杀的人被强行灌下氰化物，或枪杀、勒死。吉姆·琼斯随即开枪自尽。整个营地只有四人幸免于难，其中两人是冒死逃跑的。另两个是行动不便和耳聋的老人，由于被别的信徒忘却而幸存，
1993年4-5月，“大卫教派”在美国得克萨斯州韦科市以东卡梅尔庄园被联邦调查局出动的军警包围。随后双方开始了长达1个月的武装对峙，庄园被攻破后，庄园内的81名邪教成员与教主大卫·考雷什一起集体自焚，葬身火海，
1994年10月3日-5日，邪教组织“太阳圣殿教“的53名教徒在加拿大和瑞士集体自杀，
1997年3月26日，美国加利福尼亚洲的邪教组织“天堂之门“的38名邪教信徒和邪教教主集体自杀，
1995年5月20日，日本邪教组织“奥姆真理教”在东京地铁释放沙林毒气，造成12人死亡，超过5000人中毒，
......
所以，善良的人们要引以为戒，认清真假，嫉恶如仇，从善如流！
相信人类在探索宇宙、生命、修炼的道路上，会越走越顺，世界会更加光明！
End
