对于普通爱好佛学的民众，必须要正确理解佛教、佛法和佛学的区别，否则极易陷入认知上的偏差而对自身的思想，行为产生不良影响。

一：佛教是一种宗教，其完全具备构成一个宗教的全部要素，有解释教义的经典，有宗教活动场所，有专职人员进行思想传播，有佛教的仪轨。原本应是佛陀的教导，但是后来变成由信仰建立而成的团体。主要由四个要素组成：教理、教仪、教史、教团。

依据传承系统，又可分为三大类：南传佛教、藏传佛教、汉传佛教。彼此间的戒律、修持都有差异。而汉传佛教依经典和修行的不同，成立宗派，目前主要的八大宗派：

净土宗、禅宗、法性宗、法相宗、天台宗、华严宗、律宗（以上称为显宗），还有密宗（已失传）。

二：“佛法”是指导人们走向圆满觉醒的各种途径和方法。也就是说通过一系列的身心修行从而使修行者达到开显本有智慧以实现生命之究竟觉醒与人生之终极关怀的生命科学。释迦牟尼依据众生根性、因缘，而开示八万四千种法门，使其修行、实践而得以成佛。

佛法是灵活运用、变化万千，并不会说一是一、说二是二，一板一眼的。而且是此世间真正能离苦得乐、解脱烦恼、利益众生、圆满成佛的正道，佛教传到中土后而产生的禅宗就是很好的例子。

三：佛学指研究与佛家相关的一切学问，统称之为佛学，可以说只要是和研究佛相关的都可以叫佛学。把佛经、律、论等文献当作学术去研究，有点像是理论及宗教学。

综上述所说，佛教、佛法和佛学主要是以性质不同而产生的名词。笔者认为，修行加实践佛法才是佛陀教育众生的根本目的，是让众生破无明开智慧、再通俗地讲，佛陀只是一个高明的医生，他只能开出好的药方，至于你吃不吃，怎么吃完全是众生自己的事，佛陀也无法左右你的行为，只有自己去“修证”和“践行”才能真正解脱烦恼、离苦得乐、利益众生直至圆满成佛。所以对于民间学佛者，千万不能因“着相”而陷入各种“执”。