講到底，佛法的基本道理只有四句話：「諸惡莫作，眾善奉行。自凈其意，是諸佛教。」
每次念到這四句話，我個人都會感到慚愧，能夠做到多少，實在是沒把握。「諸惡莫作」已經太難了，這還是消極的行善；「眾善奉行」是積極的行善，真菩薩行一定要做到。
前兩句是講外在的行為現象，第三句「自凈其意」是講內在，是根本的道。「自凈其意」不是自空其意，凈不等于是空，意念做到了一切皆空還只是小乘羅漢境界，落在一邊。在禪宗講就是「擔板漢」，只看到空，沒看到有。如果一動念，空的清凈境界沒有了，那不算是真定。菩薩的戒定慧就在做人做事當中，乃至上入天堂，下入地獄，念念都在定中，不怕起心動念。因為起心動念的念頭是凈的，至善的，也等于《大學》所說的「止于至善」。
前三句都做到了，就什么經典也不用研究了，那就是佛法了。所以第四句說「是諸佛教」。
唐代詩人白居易，別號香山居士，所以也稱他為白香山，是個學佛的人。白居易在政途上是受過幾次挫折的，有一次他被貶為杭州太守。當時有功名的人都喜歡在中央作官，外放到地方作官是降級。
現今西湖還有兩條堤，其中一條叫白堤，就是他當太守時修的，堤上一株楊柳夾一株桃樹。另外一條堤叫蘇堤，是蘇東坡被貶到杭州時修的，也是一株楊柳夾一株桃樹。西湖之美，與他們二人當地方官時所作的建設，都有關系。
當時杭州有一位有道的和尚，他本名已經沒人知道了，大家只叫他鳥窠禪師，因為他在山崖上鋪了草像個鳥窠一樣，人就坐在上面打坐。白居易是地方行政首長，聽說有這么一位和尚，就上山去看他。參拜之后，白居易就求鳥窠禪師指點一條佛法修行的明路。鳥窠禪師說，很簡單，就是「諸惡莫作，眾善奉行」。
白居易一聽不過如此，就說這道理連三歲的孩子都知道，鳥窠禪師回答說，可是八十歲的老頭還做不到啊。白居易聽了非常佩服，立刻向鳥窠禪師頂禮。
白居易講的也是實話，我們從小受的教育就是如此，哪有老師教學生去做壞事的？像我常講一個故事，多年以前，我的孩子還很小，我一天到晚忙得不得了，有一天很累了，想睡一下，就交待孩子如果有客人來，就說我不在。后來有客人來了，孩子對人家說，我爸爸在睡覺，叫我說他不在家，這個客人聽了就直接進房中找我了。這個不能怪孩子，因為我們教他不能說假話，就這么個例子，可以看出來善惡之間多難處理。
由此想起另一個故事。
宋歐陽文忠公游嵩山，問一老和尚，古人有修行的可以做到談笑風生，「坐脫立亡」，要走隨時就走，很瀟灑的，為何現在的人做不到呢？老和尚答：「古之人念念在定慧，臨終安得亂？今之人念念在散亂，臨終安得定？」怎么做得到坐脫立亡？你們打起坐來，念念在腿痛中，怎么坐脫立亡？
回到原來的行一切善，除一切惡，除一切惡要做到凈身口意三業。佛學的觀點認為我們凡夫的身口意，隨時都在造惡業。
身的惡業有三種：殺、盜、淫，是身體的行為。現代人生活講享受，一講享受就離不開殺、盜、淫。你要吃好的，就造殺業；我們的生活用品都是靠別人的勞力來的，每個人都在盜；淫，除了男女之事以外，生活過份享受奢華也是淫。
口的惡業最多，有四種：妄語、惡口、兩舌、綺語。妄語是說謊話，我們幾乎無時不在說謊話，日常寒喧最多，幾乎是慣性說謊；惡口是罵人，不一定是罵粗野的話才是罵人，有時文人罵人是轉個彎來罵，那罵得更厲害，也是惡口；兩舌是挑撥是非，人與人在一起最喜歡講是非；綺語是俏皮話，油嘴滑舌的話，不正經的話，空話都是。
意識的惡業有三種：貪、嗔、癡，是心理思想造成的。貪就是占有的欲望，我們無時不在貪欲中，連你請人順便幫你做個什么事，也是貪小便宜；嗔是憤怒、埋怨的心理。怨天尤人也是嗔念。人沒有不埋怨的，連老天爺下雨吹風都要怨，有詩曰：
作天難作四月天，蠶要溫和麥要寒。
行人望晴農望雨，采桑娘子望陰天。
一個人任勞還容易，能任怨就很難了。歷史上做大事的人都是能任勞，還更能任怨，甚至要任天下之怨而不悔。好多人物真把冤枉都帶進棺材，歷史對他們是很不公平的；
癡就是智慧不夠，道理不明。
身口意三業，翻過來就成十善業，是學佛的基本行為。我常說，學佛慢一點來，先學作人，人都沒作好，想學大乘道成佛，沒有那么簡單的。能把身口意三業改過來，就是除掉一切惡，不犯過錯。能把人道的十善業道修好了，再修天道，然后再修聲聞道，然后修緣覺道，再修菩薩道，最后成佛。這就是所謂的五乘道。
黃教宗喀巴大師所造的《菩提道次第論》，就是走這個路線。他是根據印度一位祖師阿底峽尊者所著的《菩提道炬論》擴充而來，而《菩提道炬論》是由彌勒菩薩的《瑜伽師地論》演化而來。很多人學密宗，不懂這個教理，學了個咒子就回來轟隆轟隆地念，真是胡弄胡弄。中國佛法也是走這個次序，看永嘉禪師的文集，就知道他走的也是這個路子。
所以我常感嘆，你們讀的是什么佛學概論啊！真佛學概論是《瑜伽師地論》《大智度論》《摩訶止觀》《宗鏡錄》《菩提道次第論》，現代人寫的概論是「蓋」論，是吹牛的。
佛法五乘道是五個階梯。千萬要注意！先學人道，就是十善業。再修天道，以至善配合禪定。然后才是小乘的聲聞、緣覺，那禪定就更進一步了，配合解脫知見修的，最后才是修大乘菩薩道。中國佛法往往一上來就是大乘菩薩道，學得太大了，所以中國學佛的人變成專門吹大牛，連人道的基礎都沒有打好，這一點我們一定要認真反省。
恭录自《维摩诘的花雨满天》
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