所谓皈依三宝，表面上皈依的是事相上的三宝“佛、法、僧”，实则是以事相上的三宝为入进而皈依自性三宝“觉、正、净”，从而来挖掘自身被掩盖的佛性。佛教认为一切众生皆具佛性，只不过因为妄想与执着障碍了我们的佛性。所谓皈依三宝，不是皈依别人，就是要我们回归自身的清净佛性而已。
首先皈依不是出家，从形式上，皈依就是去领一个皈依证，代表我学佛了！是佛弟子。就跟到学校注册一样，代表我是某某学校的学生。这个是出家弟子和在家学佛人都可以领的。
当然，这是形式！而皈依的真正含义是内心向佛境界去依靠，也就是学佛是为了成佛，成佛是为了“众生无边誓愿度”，所以，这是皈依。
皈依这个形式是教学工具，当我们决定去皈依的时候，就像是发一个愿一样，好像告诉自己，我一心向佛啦，以后人人生道路上要依靠佛陀的教诲去行事，去发心。这是对我们的一种引导，而我们要皈依之前，应该也需要学习“三皈依”，对这个皈依的内涵进行了解。
当然啦，皈依是一个形式，如果领了皈依证不好好学佛，那也无用呀！而如果真的是一心向佛，那么这不就是真正的皈依么？领取一个证也就无用了。
所以，核心是，我们内心是否听取佛陀的教诲，是否内心有对佛陀教诲的依靠。
学佛，不是说你学佛就是佛菩萨了，就有菩萨的境界。在因地修行中，我们就是凡夫，都有凡夫的习性。这很正常，也必须承认。当然用佛菩萨的行止来要求自己这没错，但事过则败。佛菩萨的为什么梵行清净？因为他们心清净。所以，重要的是心通，心不通勉强去模仿，就是画虎不成反类犬。
再说，修行，不是刻意而为，是自然而然的。
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