对于孝道，佛教不但不反对，而且极为尊崇。关于孝顺父母的教训，在大小乘的经律之中都多得不胜枚举。所不同的是，佛教的孝道观念认为人在生死流转之中，今生固然有父母，而在过去未来的无量生死之中，也有无量无数的父母，人既要孝养今生今世的父母，也要救济过去未来的父母。
在菩萨眼中，“一 切男子是我父，一 切女子是我母，我生无不众之受生。”(《梵网经》)所以菩萨道的实行者，广度众生等于孝顺父母。佛教从现在的父母为主而推及过去未来的三世父母，再推至广度众生，其实是报父母思的扩大，即所谓报众生思，是由报父母恩推及众生的。作为一个佛教徒，应该首先孝养父母， 然后再去布施放生及供养三宝。
