佛教是世界三大宗教之一，发源于古印度。东汉年间传入中国，到唐代达到了鼎盛。佛教倡导行善，死后才能升入极乐世界，而这极乐国土有七宝池，八功德水充满其中。在佛经中，不同经书所译的七宝不尽相同，但其中的几种属于广义的玉石范畴，如玛瑙等
著名的庙宇中常供有玉制佛像。玉佛是非常神圣和珍贵的。一些寺庙因供奉玉佛而出名，被称为玉佛寺、玉佛宫、玉佛殿、玉佛堂等。玉与佛教结下了不解之缘。制作玉佛的玉料有和田玉、翡翠和汉白玉等。古代以和田玉制成的玉佛像最为珍贵。
古代西域曾多次向朝廷敬献玉佛。据《通典》记载，东晋安帝义熙元年(405年)，西域狮子国曾献玉佛一尊。玉佛高四尺二寸，玉质滋润，精工绝伦，存放在建康瓦官寺。当时，这尊玉佛被称为“三绝“之一。到了南朝时期，齐东昏侯萧宝卷为了给宠妃潘贵妃制作钗钏，先取去玉佛臂，后又取去玉佛身，把玉佛毁坏，引起国人的不满和声讨。据《册府元龟・外臣部》记载梁武帝大同七年(541年)，于阗国曾向崇信佛法的南朝皇帝敬献玉佛。据《癸辛杂识》记载，元初，伯颜丞相到于国，在一井中找到一尊玉佛，高三尺，色如截脂，照之可见表里筋络。
现代玉雕界常以佛教文化为题材进行创作，以佛教文化为题材的玉器比较常见的有释迦牟尼、弥勒佛、观世音等
1987年，位于陕西省扶风县城北的法门寺因发现佛骨利而震惊世界。法门寺始建于东汉末年，因安置释迦尼佛指舍利而驰名。
法门寺佛指舍利是世界上现存的唯一佛指舍利，是佛教圣物也是国宝。真身佛指舍利为五重宝函所包裹。
第一重宝函为铁质，出土时已锈迹斑斑，深褐色。第二重宝函是一个精美的银质鎏金函，函身雕有45尊造像，所以被命名为“四十五尊造像顶函”，函身东侧下方刻有“奉皇帝敕造释迦尼真身宝函”。第三重宝函是一香木函，木质已朽，其顶及函身都有银质雕花包角。第四重宝函是一副水晶棺椁，椁顶嵌有黄蓝宝石各一颗，在椁盖上雕有观音萨坐像。第五重宝函是一个壶门座玉棺，玉棺放有雕花棺床之上，玉棺之内供奉的舍利就是释迦牟尼佛真身灵骨(为左手中指)，玉棺是用和田白玉制成。
真身佛指舍利(灵骨)在世界上仅存一枚，放置在白玉棺内，显示了白玉在佛教中的崇高地位。
（法门寺出土佛骨舍利最后一层玉棺）
《西游记》的故事在我国可以说是家喻户晓，唐僧取经在历史中确有其事，唐僧就是玄奘。玄奘非常喜爱和田玉，他在《大唐西域记》中记录了当时昆仑山各地出产和田玉的情况，特别记录了当时在屈支国(即龟兹)见到了佛足履玉石。
书中说:“东昭怙厘佛堂中有玉石，面广二尺余，色带黄白，状如海蛤，其上有佛足履之迹，长尺有八寸，广余六寸矣。或有斋日，照烛光明。”昭怙厘大寺佛堂，也称苏巴什佛寺。它位于库车县东北二十多公里处。大约兴建于魏晋南北朝时期。这是古时龟兹国最大的佛寺，当时是著名的佛事圣地，吸引了中亚、西亚众多信徒前来参拜。公元4世纪时，著名的大翻译家鸠摩罗什曾居住于此。玄奘曾在此讲经，他见到的佛堂中的玉石二尺左右，呈黄白色。这块玉石是一块优良的白玉，带有美丽的黄皮色。玉石上有一尺八寸长的佛祖脚印，这是佛与玉的美妙结合，或许佛来听经，或许佛来看望众生，令人遐想。
一位男藏家说，
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