我天天晨练，必经竹林寺，一进山门，总会看到笑嘻嘻的弥勒佛坐像，有楹联：“大肚能容容天下难容之事，慈颜常笑笑世间可笑之人”。中国任何寺庙必有弥勒佛，他老人家自己的道场在哪里，有两地争执，一说贵州梵净山，一说浙江奉化雪窦寺，我倾向后者，这应是我国的第五大佛教名山才对。
我曾两次到达奉化，到了奉化县，除参观赫赫有名的蒋氏故居外，雪窦山是必到之地。
大伙知道，中国有四大佛教名山。文殊菩萨道场在山西五台山、普贤菩萨道场在四川峨眉山、观世音菩萨道场在浙江普陀山、地藏菩萨道场在安徽九华山。中国佛教供奉的是五大菩萨，除了前面四位菩萨外，还有弥勒菩萨。为什么四大佛教名山中单单缺失了弥勒菩萨的道场呢？难道他不如前四位菩萨重要吗？ 非也，根据佛经记载，弥勒在佛教中的地位不仅重要，而且特殊。他不仅是菩萨，还是未来佛。所以，在今天的很多寺庙中，我们能清晰地看到，弥勒既有头戴天冠的菩萨造型，又有和释迦牟尼相似的佛的样子。 奉化的雪窦寺规模不算大，也很精致，始建于唐朝，千百年来香火旺盛，高僧辈出。到宋朝时，宋仁宗做梦，梦到名山，觉得这个山有灵气。于是派人去找，最后找到今天的雪窦山，所以皇帝赐黄金白两，御用砚台等很多东西给奉化雪窦寺，所赐的经文和袈裟等很多东西，现在还在保存在雪窦寺藏经阁。所以雪窦山又有“应梦名山”之称。
雪窦寺，全称是“雪窦资圣禅寺”位于青峰环绕、飞瀑争鸣的雪窦山之中，这里有高38米的全球最大的坐姿弥勒铜像，雪窦寺和弥勒之间有何紧密联系哪。
雪窦寺寺院影壁上写着“弥勒道场”四个大字。弥勒道场在历史上并不存在，1932年，一个叫太虚的法师成为雪窦寺住持，正是他首次提出弥勒道场在雪窦山。太虚大师是个如雷贯耳的名字，他是中国近代佛教界的领袖人物。太虚大师圆寂之前，要求把舍利安葬在雪窦寺，太虚大师生前一直有一个心愿，为弥勒菩萨营建一处道场，弘扬人生佛教。他选定了雪窦山，因为这里不仅有布袋和尚的传说，更因雪窦山自然环境优美，“兼有天台山雄伟，雁荡山奇秀，天目山苍润”。 厚重的历史文化，使雪窦山和雪窦寺获得了佛教界的青睐，著名的佛学大师赵朴初曾明确表示：“雪窦乃弥勒应化之地”。
《佛经》来讲，弥勒是一个历史人物，跟释迦牟尼是从一个时代的人物，出生在南印度的婆罗门家庭。最先他信仰婆罗门教，后来又成为释迦牟尼的弟子。在敦煌石窟佛教造像中，弥勒佛像数量仅次于释迦牟尼。而在云冈石窟和龙门石窟早期造像中，弥勒造像的数量和释迦牟尼佛不相上下。这说明弥勒在中国历史上曾是仅次于释迦牟尼的民间崇拜对象。但是，到了唐代，阿弥佗佛和观音菩萨则取代了弥勒的地位。 雪窦寺的弥勒是如何来的？一千年前，雪窦寺里有一个神秘的和尚经常光顾这里。这个法名契此的和尚早年在岳林寺出家，有空也到雪窦寺挂单。他是个大胖子，平日里有点不修边幅，大大咧咧，背着个大布袋，四处化缘。大家就叫他布袋和尚。 契此是一位禅宗的高僧。当他看到农家插秧，便会对人唱道：“手把秧苗插满田，低头便见水中天；六根清净方成稻，退后原来是向前。”这是一首典型的充满禅机的诗，他整天笑哈哈，也被人们尊称为“欢喜和尚” 布袋和尚在临死前，预感到自己就要离开人世，便端坐在一块磬石上，说了一首偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿；时时示世人，世人自不识。”说完之后，便安然坐化。从偈语中，布袋和尚似乎在暗示众人，其实弥勒就在你身边，只不过你意识不到而已。 后人们恍然大悟，原来布袋和尚便是弥勒佛化身，对弥勒的喜爱和信念由此开始复苏。更可喜的是一位不知名杰出工匠，把这个传说固定在了石头上。他的放浪形骸，他的笑容，实在太生动了。随意就展示了包容、和善、幽默的特质，从此大肚弥勒取代了传统弥勒的造像，成为中国人心目中真正的弥勒佛形象。我看这里看弥勒佛，更显逼真，更生动。
我也有些明白了，信众一进寺庙大门，首先看到笑哈哈的弥勒，亲切，出门就会碰到威严的韦驮，严厉，寺院财物不可乱动的。
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