九华山又名陵阳山、九子山，为中国佛教四大名山之一。相传为象征着“大孝”和“大愿”的地藏王菩萨教化众生的道场。关于九华山的传说在当地民间流传得最多、最广，也最为神异。
相传明朝的海瑞海刚峰曾冒雨登山，当时他穿着一双皮靴，同伴阻拦他说：“皮靴乃是用牛皮制成，是荦的东西，与佛家茹素的戒律不合，不可以穿着它登山。”海瑞于是换了一双草鞋，随众人一起上参拜。参拜过后，海瑞指着庙中的神鼓问道：“这个也是牛皮做的，难道不是荤的吗？”他的话音刚落，忽然一道霹雳从天而降，将那面皮鼓击成了齑粉，从那时起，九华山的庙里不敢再用牛皮制作鼓面，都用布代替。
江南太平府（今安徽当涂县）有一个姓顾的老翁，生有一子一女。儿女成人而妻子亡故，留下老翁孑然一身。顾翁为儿子操办婚事，娶了一个农家女子姜氏，十七岁，性格仁爱孝顺，很能讨顾翁欢心。婚后不久，顾翁旧疾复发，儿子外出未归。姜氏听到公公的呻吟声，过屋来照看，准备给他请大夫来看病。顾翁说：“我这不是什么大病，就是老寒腿的毛病又犯了，只需要温暖些就好了。”姜氏笑着说：“这样啊，那又有什么做不到的呢？”说着，就把顾翁的双腿抱在怀里睡了一夜。姜氏把顾翁当作自己的亲人长辈，只知道尽孝，并没有介意翁媳之间就应该注意的伦理关系。
第二年春天，顾翁的儿子从外地回来，路过妹妹家里。妹妹把嫂子孝顺父亲的事情告诉了他，他心里对妻子和父亲的关系有了怀疑，但这种事情不好当面问起，于是到晚上就抱着被子到别的屋里去睡，不与姜氏同房。姜氏不知道自己究竟做错了什么事情，就去问丈夫。丈夫说：“你听说过这个世上有媳妇和公公在一个屋里睡觉的吗？”姜氏这才恍然大悟，说：“我只是可怜公公年老有病，只不过是想照顾他罢了，我这一片孝心只有苍天知道。”顾子也不跟她争辩，只是笑笑什么也没有说。
过了几天，听到隔壁传来敲锣打鼓高唱佛号的声音，出门问邻居老太太：“你们这是要去哪里？”老太太告诉她：“我们准备去九华山拜佛去。”姜氏一听，便回去告诉了家里一声，跟着老太太一起上山去了。
到了庙里，烧香礼佛完毕，看见对面的香炉峰高耸入云，四面都是悬崖绝壁，向一位老僧行礼问道：“对面那座高峰是什么地方？”老僧答道：“那里称作龙香口，如果心中有冤情难以辩白，可以从那里过上去请求神明替他作证。”姜氏闻言大喜，手捧三柱清香就要前往。老僧赶紧拦住她说：“从我在这里当小沙弥直到现在我已经老了，从来没有人敢从那里攀登。况且你只是个细弱的女子，纤纤小脚，走路都费劲，怎么可以去冒险呢？”姜氏不听老僧的话，举着香直奔峰前，一步步向上攀登而去。庙里上香的人都站在下面向上仰望，个个都替她提心吊胆。天色将晚，夕阳余晖照在峰前，众人清清楚楚地看见姜氏走到半山腰，脚下一软，就在众人眼前掉进山谷里面去了，众人都摇头惋惜，那么年青的一条性命摔成了齑粉。
邻居老太太回到家里，赶紧来告诉顾翁。顾翁一听，很不高兴地说：“你这么大岁数了，怎么可以随便咒我家媳妇死呢？”邻居老太太还想分辨，顾翁指了指屋里说：“我家媳妇昨天就已经回家了，你还在这里说什么呀？”说着，拉着老太太进屋，果然看见姜氏微闭着双目，正盘膝在一张蒲团上打坐呢。老太太和他家里人都惊呆了，过了半晌才说：“活佛菩萨就在这里坐着呢，我们还上山上朝拜什么？”说完，便高颂佛号，向姜氏跪拜。
姜氏听见声音，睁开眼睛站起来向大家回礼，众人拿起她坐过的蒲团，只见上面赫然印着“九华山置”四个大字。于是大家问顾翁：“你家媳妇什么时候回来的？”顾翁说：“昨天傍晚，听到院子里有动静，以为是进了窃贼，跟我儿子一起出来观看，却看到我家媳妇从天而降。当时她闭着眼睛，奄奄一息，我们赶紧把她抬进屋里，过了很久才缓过气来，问她怎么回事，她说为了向神佛表明心迹，自己当时也是憋着一口气去爬香炉峰，并没想那么多后事。不料那山峰太高了，走到半路实在走不动，脚下一软，便掉下山谷去了，以为自己肯定摔死了，也不知道怎么就掉到自家院子里来了。”
老太太也跟顾翁和他儿子讲了当时在九华山上的情形，顾翁的儿子这才知道自己的媳妇受了多大的委屈，两人抱头痛哭。远近的人们听到这件事，也都感到不可思议。从那之后，凡是到准备上九华山拜佛的人们，都先来礼拜姜氏。
原文见《子不语续·九华山》
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