九华山作为地藏菩萨道场而闻名于世。地藏菩萨俗姓金，原为新罗国(今朝鲜中部)王族，唐时渡海来到中国，幽栖九华山中，孤坐石室，以白土和小米为食，后置地构宇，形成一大伽蓝(即化城寺)。后世相传金地藏是地藏菩萨示现，九华山遂以地藏菩萨道场著称。九华山中最古老的化 寺建于唐至德初年(756)。
宝殿
九华山每年七月三十日（月小二十日）为地藏菩萨诞辰日，相传是九华山僧地藏圆寂、成道日。历年九华山僧众都要在这一天举行隆重的庆祝活动，称“地藏法会”。节日期间，僧众要诵《地藏菩萨本愿经》。守金地藏肉身塔。法会一般历时7天（七月三十日至八月初六日），圆满之日设斋供众，广结善缘。法会期间，民间有“百子会”等信众集体朝山进香。
九华山地藏菩萨道场的形成，不同于其他的三大道场直接以三大菩萨作为供奉的对象，而是通过传说的新罗王子金地藏出家修行的应化事迹来形成的。从学术角度而言，金地藏应该是一个有着不平凡经历的真实历史人物，但在佛教传播过程中已经将其神化为地藏菩萨的显圣示化。自金地藏以后，九华山逐渐成为地藏道场，在历代信仰民众的拥戴与朝廷王臣的支持下，九华道场日益兴盛，与其他三大菩萨道场形成了平分局面的态势。
