中国佛教文化源远流长。相传,佛教最初印度神僧释迦牟尼于公元前600年到公元前500年创立。西汉末年传入中国,魏晋南北朝时期广为流传,唐朝时期达到巅峰。
唐朝诗人杜牧诗句“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,描写的便是南北朝时期南唐“宋齐梁陈”地区寺庙的繁盛状况。南朝与北方的北齐、北魏、北周等国合称为“南北朝”。
随着佛教传入、寺庙兴盛,佛教文化也开始深入人心,贯穿到人们生活日常。但是很多人对于佛教中的“佛”“菩萨”“罗汉”的区别却不甚了解。他们走进寺庙,常常将诸多塑像统称为“佛像”,那么他们之间到底有什么区别呢?文史君来为你解读。
佛
佛,是佛陀的简称,梵文的意译。佛教中常说的“觉”,有三重境界:自觉、觉他(使众生觉悟)、觉行圆满。佛的意思为觉行圆满,是佛教修行的最高果位。
佛,无论是智慧,还是悟性,都达到了最巅峰的境界。他不仅自己觉悟,而且还能帮助他人觉悟,并能够使他人觉悟觉行,以达到共同圆满。
《西游记》里的如来佛便是这样,他普度众生、教化人心、助人成佛,唐僧、孙悟空等人最后能历经八十一难,能够修成正果立地成佛,那也是如来佛的力量和指引。
菩萨
菩萨仅次于佛,他的修为能够达到“觉”境界的第二重,也就是“觉他”。
菩萨虽能自觉,并发大心愿为众生求最高的觉悟方法与觉悟的道理,但却不能将自己与众生的觉悟、行为一起圆满。佛教中有四大菩萨,分别是:文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨和地藏王菩萨。其中以“观音菩萨”最为有名。
菩萨,是梵文菩提萨埵(duo)的简译音。菩提意思为觉悟,萨埵意译为有情意的生物或众生。大乘佛教认为,菩萨是成佛前必经的一个环节。如职场晋升一样,有一定的程序。
罗汉
罗汉,又次于菩萨,他们比较注重自我觉悟,自我解脱,而较少把佛教的教义扩大化。他们所能到达的境界是小乘佛教中的最高境界。
罗汉,是阿罗汉的简称,小乘佛教修行的最高段位就叫阿罗汉果。我国汉族地区佛寺常塑有18罗汉像,其实本应是16罗汉。
据佛经上说,佛陀曾嘱咐他的十六位弟子不入涅槃,住世济人。公元2世纪,师子国(今斯里兰卡)庆友尊者所作的《法住记》,曾记载了十六位罗汉的姓名。最后这本书由我国佛教高僧玄奘翻译而出。不知何故,后来画家画像时却画成了十八罗汉。
以文史君之见,很有可能“十八”代表着“二九”,“九”在古代文化体系里有无极、至高无上的意思,同时“十八”也是古人最讲究的吉祥数字。
另一方面,也可能是后来佛教学者,将庆友尊者和玄奘法师也画进去了,正好凑够了“十八罗汉”。但是画作者在标姓名的时候,虽把庆友标为第十七位住世罗汉,却重复地把第一位罗汉的名字标在第十八位罗汉上。
这一错误,在宋朝时期就有人指出过,但是当时“十八罗汉”的形象在我国已经广为流传。正所谓“假作真时真亦假,无为有时有还无”。
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