佛教中,因为佛法源于一味,
但由于接受者的程度-根性、悟性的高低不同,
以及生存时代和生活环境的差异,
对佛法的看法及领悟,也是因人而异的。
佛经中说“佛一圆音演说法,众生随类各得解”,
指的就是这一层意思。
站在佛的立场看佛法,法法可通涅槃城。
站在佛弟子的立场,那就各有各的专长法门了。
当佛陀涅槃后的四五百年间,
单在印度境内的小乘佛教,
就分有二十个部派之多。
当佛教传入中国以后,
中国佛教的宗派共有十三宗之多,
其中除了成实与俱舍两宗属于小乘佛教,
此外都是大乘佛教。
后来,由于各宗的相摄相抗,十三宗仅剩下了十宗。涅槃宗归入天台宗,地论宗归入华严宗,摄论宗归入法相宗。列表如下,
我国西藏的密宗教区,分为黄、红、白、黑四教。
除了中国,佛教在今日的世界各地,也都有许多宗教。
南传上座部的泰国佛教,分有大宗派及法宗教。
日本的佛教也是中国传过去的,大致与我国相似。
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