一般来说，整个东北地区历史悠久、非常有名的寺院不多，也就是说，东北的佛教历史是有断层的。这从东北四大佛教丛林哈尔滨极乐寺、长春般若寺、沈阳慈恩寺、营口楞严寺的历史都不是很长上得到印证。今天我们要说的长春般若寺始建于1923年，至今还不到100年。般若寺占地面积1.4万平方米，建筑面积2700平方米。山门正中悬挂“护国般若寺”题额，门旁的围墙上书有“南无阿弥陀佛”六个大字。
般若寺坐北朝南，面向长春大街，灰色垣墙在朱红色的装饰下显得格外活泼，一扫寺院建筑的沉闷和晦暗。山门为三滴水式，三座拱圈式门楼上覆单檐歇山顶，中间门洞拱圈上方镶红底金字“护国般若寺”阳刻砖额，两侧八字照壁和门间垣墙上分书“南无阿弥陀佛”六个隶书大字。
天王殿面阔三间，单檐硬山顶，明间檐下悬“弥勒圣殿”匾额，门联“了法一如放怀自在；胸无点物笑口常开”。佛寺的天王殿一般都悬挂“天王殿”匾额，像般若寺这样悬挂“弥勒圣殿”匾额的还很少见。
大雄宝殿在1936年建成时为面阔五间的硬山顶建筑，但随着佛事活动规模的不断扩大，内中空间愈显局促。1938年，在大雄宝殿的前缘加盖了五间卷棚歇山顶抱厦，使殿内空间得以扩展。殿内正壁供奉释伽牟尼，两山为十八罗汉像，殿后倒座观世音菩萨。
藏经楼，也叫西方三圣殿，面阔七间，高两层，已经具有明显的现代建筑特征。藏经楼底层因供奉阿弥陀佛、大势至菩萨和观世音菩萨，而三者并称“西方三圣”，故称三圣殿。顶层为藏经之所，保存有大量佛经和名人书画。
般若寺的历史本来平淡无奇，但1942年2月发生的一件事，让般若寺和中国人民的伟大抗战联系到了一起。1942年2月12日，东北抗日联军主要领导人赵尚志将军在率部袭击日伪鹤岗梧桐河警察分所时，身负重伤，被俘后壮烈牺牲。日寇将赵尚志将军的头颅割下，尸身被弃置到松花江中。东北光复后，我党多次派人寻找赵尚志将军的头颅，始终没有结果。2004年6月2日，按照一个日本战犯提供的线索，有关人员在长春般若寺的一处围墙边挖掘出一个无名头骨。该头骨经公安部技术部门鉴定，并与赵尚志将军亲属进行DNA比对，最终被确定为赵尚志将军的遗骨。据相关人士回忆，时任日本关东军司令官的梅津美治郎曾计划将赵尚志将军的头颅焚毁，闻讯而至的般若寺住持倓虚法师请求由其将赵尚志将军的头颅带回处理，自称为佛教徒的梅津美治郎出人意料地同意了倓虚法师的请求。倓虚法师遂将赵尚志将军的头颅埋葬在般若寺内，使得将军的忠骨得以保存。
赵尚志将军的英名千古，倓虚法师的善举同样值得我们尊敬。
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