般若之面(般若の面)，又简称为般若或般若面，是一种使用于日本能乐的能面造型。这个面具有着恶魔般的外表，有两个角，勾勒着她的眉毛，使她的双颊变硬，嘴巴张得很大，其代表的意思是遭受忌妒与怨恨缠身而堕入魔道的女子。

名称来源

般若一词源自佛教的用语，是根据梵语的‘प्रज्ञा’音译而来的，代表着智慧。相传这个面具类型的最终完成者，是一位叫做‘般若坊’的僧侣，因此这种面具就被称作般若之面。另有一说是出自《源氏物语》，书中葵之上受六条御息所的嫉妒所苦，当她被六条御息所的生灵（活人的灵魂）所纠缠时，就是诵读般若经来驱逐怨灵。般若之面因而得名。在《葵上》、《道成寺》、《黑冢》等能剧中亦会使用到般若面。现代日本所言“般若”一般是指“般若之面”，或是“受嫉妒和怨恨缠身的女子”。跟佛教用语中的般若意义并不相同。

面部特征

般若最为明显的特征是头顶有两个犄角(角的大小与其怨念成正比)，尖尖的耳朵，额上还有被称为“泥眼”的显著特征，这个泥眼本来是女性成佛的表征，而到了这里却成为高贵女性因嫉妒而激烈斗争所产生的表现，因此一般都是以绝色美女形象出现的般若却是最为生性险恶的。其栖居于山林中，经常于半夜出没吃人，特别是小孩子们，更是其主要目标，而且她会发出令人毛骨悚然的可怕笑声。

民间传说

在《源氏物语》中记载着一篇关于般若的故事，故事名叫《葵上》

女主角叫“六条御息所”。她做过皇太子妃，享受过荣华富贵。不过后来她失去了丈夫，爱上了光源氏。但是光源氏不久就对她冷淡了下来，从小便在溺爱中长大的并且自觉高贵的六条，自然是无法接受和容忍。在憎恨日益加深的同时，她也将嫉妒发泄到了光源氏正妻葵上以及光源氏在外所识的夕颜身上。在强烈怨念的驱使下，她化身为恶灵般若，每晚都出现于葵上的寝宫对其进行折磨，而葵上怀上源氏之子，更让六条的怨念累积到极点，最终害死了葵上。接着她又继续出现在夕颜每晚的枕边，后来光源氏也察觉似乎有阴魂之类的出现，于是他招集僧侣，企图通过祈祷来驱除恶灵，但由于那嫉恨过于强烈，什么手段都阻止不了。在这期间，六条御息所也丝毫没有察觉自身已化为生灵，身体不受控制，对所作之事浑然不知。每当睡梦醒来，她总会发现自己长长的黑发上沾有从未闻过的焚香气味。其实那正是诅咒葵上时所焚之香的气味，她在自己也意识不到的时间里跨越空间穿过深层意识隧道化身为般若去了葵上寝宫。直至后来夕颜死去，六条御息所才得知那些是自己的无意识化身所为，深感愧疚的她出于对自己潜在意识恶灵的恐惧而削发出家了，希望通过自己的倾心祈祷赶走内心深处的恶灵怨念。

分类

般若也有其类别之分，基本上有笑般若、白般若和赤般若三大类。不同的般若在日本民间也有着不同的传说和故事。

笑般若是江戸时代的《浮世絵》中描画的长野县传说中的妖怪。通常以描画了手持小孩子的头，长著弯角和獠牙的狂笑不已的女鬼形象。其将小孩子的头像石榴一样握在手中，给人以凶恶厌恶的感觉。

白般若在日本最为出名，其故事形象就是上文说的六条御息所。六条御息所的故事在她死后并没有完结。源氏晚年娶了已退位的朱雀院之女三宫做正室，使紫之上（源氏的另一个妃子）苦恼卧病不起。六条御息所的亡灵纠缠紫之上，使紫之上一度断气；后来亡灵也曾经缠上女三宫，使她在病弱之余决心出家。民间相传，白般若是疯狂嫉妒心和怨恨所化，寄于心胸狭隘的怨妇身上，晚上出窍夺人性命。

赤般若是三种般若中最凶残的，她杀人没有原因和理由，想杀就杀，杀完就吃，手段极其残忍。

传说过去有一家子，夫妻俩带有一娃，还有个脾气不好的恶婆婆。后来女人的丈夫和儿子都不幸去世，只剩下她和恶婆婆生活在一起。旧社会的封建迷信，恶婆婆怨恨是儿媳妇克死自己的儿子和孙子，总是想方设法虐待儿媳妇，所以这儿媳妇的生活过得苦不堪言。有一天，儿媳妇带着祭品去给丈夫和孙子扫墓，婆婆戴着般若面具突然从路旁窜出来，吓得儿媳妇当场晕过去。达到目的的恶婆婆感到很满足，正打算摘掉面具的时候发现怎么都摘不下去，并且脸上灼痛难忍。不一会儿，面具就完全融在了恶婆婆脸上。无奈之下婆婆只好坦诚地向媳妇说明了一切，心地宽厚的媳妇也没有过多的计较，带着婆婆去了高僧那里 。念诵佛祖的名号后 ，鬼面具就摘掉了。这个故事在日本信佛的人中广为流传， 据说愿庆寺和西念寺也保存着故事里的面具。